En el Canto XIX del Purgatorio, Dante Alighieri encuentra al papa Adriano V entre las almas que purgan el pecado de la avaricia. El pontífice yace tendido boca abajo sobre la roca, con las manos y los pies atados, condenado a permanecer en esa posición como símbolo de su apego excesivo a los bienes terrenales. Al acercarse, Dante escucha una voz que le pide que se detenga y reconozca el sufrimiento de quien allí permanece.

Adriano V revela que su nombre era Ottobuono de Fieschi y que ocupó el trono papal durante el año 1276, aunque su pontificado apenas duró treinta y nueve días. Confiesa que, antes de alcanzar el poder eclesiástico, su corazón estuvo dominado por la ambición y el deseo de riquezas. Sin embargo, al convertirse en papa, comprendió la gravedad de sus pecados y comenzó a arrepentirse, aunque la muerte llegó antes de que pudiera completar su transformación espiritual.

Durante el encuentro, Adriano explica que las almas de los avaros permanecen inclinadas hacia el suelo porque en vida dirigieron su mirada hacia las posesiones materiales, olvidando los verdaderos bienes espirituales. Dante, conmovido por sus palabras, se arrodilla ante el antiguo pontífice, pero este le pide que se levante, recordándole que ambos son servidores de un mismo poder celestial. El episodio representa la condena de la avaricia y la importancia del arrepentimiento para alcanzar la purificación del alma.